1月の東北の奇祭といえば！「やや祭り」！どんな祭り？
やや祭りとは？
やや祭りとは山形県庄内町千河原地区に伝わる小正月の行事です。
地区内に住む5～14歳の男の子が参加します。
全裸に腰みのとワラジだけの格好で、舞台の上に立ちます。
両側に立った2人の大人から、手桶に入った水を肩から掛けられます。
その後集落内を練り歩き、再度神社へお参りをします。
時には雪が降る中、ほぼ真っ裸の少年たちが震えながら行う神事は、見ている方が心配になるほど寒そうです。
歴史
天皇の皇子であったオオヤマモリノミコトが謀反にあい、この地に逃れてきました。
その時に村の産部屋にかくまってもらっていたことを感謝し、自分が死んだあとも神になって妊婦を守ると約束し、八幡神社が安産にご利益のある神社とされました。
のちに村の子孫繁栄を願った若者が、八幡神社で禊を奉納しお百度参りをしたことから、このお祭りが始まったとされています。
戦時中には1度途絶えていましたが、300年前からこの地に続く、安産、無病息災、健康などを祈願するお祭りとして、地元の人達に大切に守られてきたお祭りです。
2024年の開催概要
もともとは毎年1月16日に行われていましたが、参加する小中学生への配慮から15日に近い日曜日に開催されています。
日時：2024年1月14日（日） 13:00 ※毎年1月15日に一番近い日曜日
場所：千河原八幡神社(山形県東田川郡庄内町千河原)
参照サイト：
公共交通機関：JR「余目駅」から車で15分。
車：東北自動車道「酒田IC」から車で25分
男児が冷水浴び無病息災祈る
やや祭りに地元以外の子供（少年）が参加することは可能なの？
やや祭りに参加できるのは基本的には地区内に住んでいる5～14歳の男子だけです。
子供主体のお祭りのため、まれに近隣の小中学校に勤務している新任の先生などが参加することがあります。
しかし他の地区の子供の飛び入り参加や女子の参加はできないです。
どうしても参加したい場合は庄内町観光協会に問い合わせてみてください。