びんずる祭りの「びんずる」とは何のこと？ ※過去情報含む
長野びんずる祭りという名称はなんとも不思議で、「びんずるとはどういう意味だろう」と思う方も多いですよね。
実はびんずるとは長野を代表するお寺のひとつ、善光寺に祀られている「おびんずるさん」から生まれた名前なんです。
おびんずるさんは正式には賓頭廬尊者像（びんずるそんじゃぞう）といい、これにちなんでお祭りの名前が「びんずる祭り」となったんですね。
ちなみに賓頭廬尊者像は、日本においては堂の前に置いて撫でると除病の功徳があるとされています。
有名なところでは東大寺の大仏殿の前にも像があり、思ったよりも身近な存在だったんですね。
びんずる祭りといえば「びんずる男選び」！どんなイベント？
びんずる祭りでは様々なイベントが開催されますがそんな中でも人気の高いイベントとして、「びんずる男選び」があります。
これはいわゆる「元気があってパワーがあるお祭り男」を選ぶイベントで、参加料も必要とはなるもののたくさんの方が参加しているんですね。
2018年の競技は「受付で渡されるTシャツを着用の上でゴールまで走りきって一番にゴールテープを切った方がびんずる男」となっているので、やっぱり体力、元気度勝負となっています。
参加資格は健康であること、そして16歳以上（開催日当日）の男性となっているのでハードルが低く、気軽に参加することが可能です。
びんずる男に選ばれた場合は長野びんずる祭りの行事に最後まで参加し事務局と共に行動できることも条件になるので、長野びんずる祭りを特殊な目線で楽しむことが出来るんですね！